Sarria tiene algo especial. No sé si es el aire de provincia, la catedral que vigila desde lo alto o ese rumor de mochilas y bastones que se oye en cada esquina. Pero lo cierto es que desde aquí arranca el tramo más popular del Camino Francés: los últimos 100 kilómetros hasta Santiago. Justo los que necesitas para la Compostela. El paisaje es verde, los pueblos saben a auténtico y las etapas son asequibles para casi cualquiera. Pero para que la experiencia sea redonda, hay pequeños detalles que marcan la diferencia.
¿Por qué todo el mundo elige Sarria?
Porque es la puerta oficial a la Compostela. La Iglesia pide mínimo 100 km andando, y desde Sarria hasta la plaza del Obradoiro hay unos 112. Ni uno más, ni uno menos. Se puede hacer en 5 o 6 jornadas tranquilas. Eso sí: es el tramo más transitado. A veces parece una autopista de peregrinos. Pero también tiene lo suyo: robles, castaños, ríos que cruzan el camino y aldeas que aún huelen a hierba y a historia.
Prepararse, pero sin obsesionarse
1. Las etapas, a tu ritmo
Lo primero es decidir cuántos días. La mayoría lo divide así:
- Sarria – Portomarín (22 km): al principio se sube suave, nada del otro mundo. Portomarín tiene una iglesia que parece de mentira, la de San Nicolás, reconstruida piedra a piedra cuando el embalse se llevó el pueblo original.
- Portomarín – Palas de Rei (25 km): el tramo más largo del recorrido, pero sin grandes cuestas. Hay castros y vistas que cortan la respiración.
- Palas de Rei – Melide (14 km): corta, llana, ideal para ir cogiendo confianza.
- Melide – Arzúa (14 km): otra jornada tranquila. Y en Melide, el pulpo. No te vayas sin probarlo.
- Arzúa – O Pedrouzo (17 km): la penúltima. Ya se huele Santiago.
- O Pedrouzo – Santiago de Compostela (20 km): la llegada. La plaza del Obradoiro te espera.
Si vas justo de tiempo, puedes hacerlo en 4 etapas, combinando alguna. Si llevas calma, métete una etapa extra. Merece la pena parar en algún pueblo perdido y no tener prisa.
2. La mochila: menos es más
Pesa la mochila antes de salir. Si notas que te tira hacia atrás, algo va mal. El 10% de tu peso corporal es el límite. Para el Camino desde Sarria, aunque las distancias son llevaderas, el calor aprieta y la lluvia aparece sin avisar. Lleva lo justo:
- Mochila de 30-40 litros. Con funda impermeable. Obligatorio.
- Calzado: botas ligeras o zapatillas de trail. Y que no sean nuevas. Nada de estrenar el día de salida.
- Ropa técnica: camisetas que transpiren, pantalones convertibles (se convierten en cortos, una maravilla), un forro polar y un chubasquero decente.
- Calcetines de merino. Lleva dos pares y alterna. Los pies te lo agradecerán.
- Botella de agua (mínimo 1 litro), bastones (tus mejores amigos en las bajadas), frontal para madrugar y un botiquín con lo básico.
3. Dormir: albergues, privados o hotel
Hay tres opciones, según el bolsillo y el humor:
- Albergues públicos: baratos (5-12 €), limpios, pero sin reserva. En verano, si llegas tarde, te quedas sin cama.
- Albergues privados: desde 12 €, suelen incluir desayuno y hay menos gente. Más tranquilos.
- Hoteles y casas rurales: de 30 € para arriba. Si necesitas descanso de verdad, es la opción.
Mi consejo: reserva la primera noche en Sarria. Luego, según veas. Pero en temporada alta (junio a septiembre) mejor asegura todas las etapas. No hay nada peor que llegar molido y no tener donde caer.
En ruta: lo que nadie te cuenta
Tip clave: La credencial del peregrino. La consigues en la Oficina del Peregrino de Sarria (Rúa Maior, 22) o en la Catedral de Lugo. Necesitas al menos dos sellos por etapa para que la Compostela sea válida. Dos sellos. No lo olvides.
¿Dónde consigo sellos?
En todas partes. En iglesias, albergues, bares, restaurantes. Cada vez que pares, pide el sello. Hay sitios emblemáticos: la iglesia de San Salvador de Vilar de Donas (un desvío entre Sarria y Portomarín que merece la pena) o el monasterio de Santa María de Melide. Si no sellas, no hay Compostela. Así de claro.
Comer y beber (que es parte del camino)
El Camino desde Sarria pasa por pueblos donde reponer fuerzas es fácil. El pulpo en Melide es casi un ritual. Las empanadas gallegas, los lacones. Prueba, que forma parte de la experiencia. Lleva frutos secos o barritas para entre horas. Y el agua: hay fuentes, pero no todas son fiables. Pregunta en los bares antes de beber.
¿Cuándo ir?
Primavera (abril-junio) y otoño (septiembre-octubre) son lo mejor. Temperaturas suaves, menos gente, el paisaje verde. El verano (julio-agosto) es una locura: calor, polvo, albergues llenos. El invierno (noviembre-marzo) es lluvia y frío, pero hay quien lo prefiere por la soledad. Lleva siempre el chubasquero. Siempre.
Errores que he visto (y que cometí)
- No entrenar. Creerse que 20 km diarios se hacen solos. Haz al menos 10 km al día un mes antes. Tu espalda te lo agradecerá.
- Cargar como una mula. En el camino hay lavanderías. No necesitas siete mudas. Deja el «por si acaso» en casa.
- Ignorar las ampollas. En cuanto veas una rojez, pon apósito hidrocoloide. Si esperas a que se abra, el dolor te acompañará hasta Santiago.
- No beber agua. Bebe aunque no tengas sed. Cada hora. La deshidratación llega callando.
- No planificar. Tener las etapas claras y el alojamiento reservado te da tranquilidad. El Camino ya tiene sus propias sorpresas.
Preguntas que siempre te hacen
Y la pregunta del millón: ¿hace falta ser religioso?
Para nada. Hay quien viene por la cultura, por el deporte, por conocerse a sí mismo. La experiencia es igual de profunda.
¿Y si voy solo?
Es seguro. Y vas a conocer a gente. En los albergues se habla, se comparte, se camina juntos. La soledad se elige, no se sufre.
¿Qué hago si me lesiono?
Hay servicios de transporte de mochilas (desde 5 € por etapa) y taxis. Escucha a tu cuerpo. Parar no es fracasar.
Al final, lo que importa
El Camino desde Sarria no es el más largo ni el más duro. Pero tiene algo que engancha. Quizá son los paisajes de Galicia, el olor a tierra mojada, la gente que te ofrece un «buen camino» como si te conocieran de toda la vida. Con una buena preparación y la mochila ligera, esta peregrinación se convierte en algo que recordarás siempre. Disfruta del verde, de los pueblos, de la emoción de llegar a la plaza del Obradoiro. Sella la credencial, hidrátate bien y comparte historias con otros caminantes. Y cuando llegues, aunque llueva (que lloverá), te prometo que merece cada paso. Buen Camino.